Actualmente, instituciones como la OMS y UNICEF recomiendan la lactancia materna exclusiva durante 6 meses y continuar hasta los 2 años con alimentación complementaria balanceada y rica en micronutrientes como el hierro. Si bien la recomendación es hasta los 2 años dar pecho, no existe y no debe prohibirse o destetar solo por la edad del niño sino hasta que la madre e hijo lo decidan.
Cuando se comienza el destete no se debe hacer de manera brusca sino gradual, en el trascurso de unas cuantas semanas, para que se vayan acomodando progresivamente tanto la madre como el niño.
De todas formas, es necesario saber que los beneficios que aporta la leche de la madre al niño favorecerán su salud para toda vida, y nada podrá sustituir sus efectos.
Si el destete se realiza después del sexto mes, se deben mantener aproximadamente dos tomas de pecho y el resto se sustituye por otros alimentos. Siempre se debe sustituir primero por la toma que tenga menos leche o que menos demande el niño.
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